Empire

Rückkehr der Königin

47min - Als Lucious Lyon, der Chef des Musiklabels Empire Entertainment, die Diagnose bekommt, dass er todkrank ist, muss er unter seinen drei Söhnen den Nachfolger für sein Unternehmen wählen. Dabei spielt er sie gegeneinander aus. Die Dinge werden kompliziert, als seine Ex-Frau Cookie aus dem Gefängnis entlassen wird und die Hälfte des Unternehmens für sich beansprucht.

Im Kreuzfeuer

44min - Lucious muss den Börsengang von Empire verteidigen, nachdem Kontroversen rund um einen seiner Künstler, der angeblich in eine Schießerei verwickelt gewesen sein soll, aufkommen. Cookie beweist, wie wertvoll sie ist, als sie Lucious dabei hilft, eine Krise in einen Triumph zu verwandeln. Der Wettkampf zwischen Lucious und Cookie wird feuriger, als Cookie von Lucious' Plan erfährt, einen Riesenauftritt für Hakeem zu veranstalten – aber nicht für Jamal. Währenddessen beginnt die Polizei, den Mord an Bunkie zu untersuchen.

Löwengrube

45min - Bei einem Begräbnis in Philadelphia hält Lucious eine herzliche Trauerrede und lässt Gladys Knight singen. Cookie will weiter Jamals Karriere vorantreiben und sucht dafür Puma, einen Songwriter auf, der schon im Ruhestand ist und Hits für Empire geschrieben hat, und beruft sich auf ihre persönliche Verbindung zueinander, um ihn um einen Song zu bitten. Lucious veranstaltet ein aufwendiges Dinner für Hakeem und seine neue Freundin, Tiana. Aber als Cookie darauf besteht, auch Jamal und seinen Freund Michael einzuladen, macht ihr Lucious eine Szene.

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Titan

45min - Der Ruf von Empire wird vom Creedmore Label bedroht, und so macht es sich Lucious zur Priorität, ihnen deren Star-Rapper, Titan, abzuwerben. Beim Versuch, Titan zu Empire zu locken, treffen sich Lucious und Anika mit seinen Managern und geraten in einen Straßenkampf. Cookie versucht es allein bei Titans strikt muslimischer Familie, die ihr Informationen über die Schießerei verraten, in die Titan verwickelt war. Lucious besucht Titan im Knast, um ihn zu überzeugen, zu Empire zu gehen, und dankt Cookie dann für ihre Hilfe. Als diese jedoch Wertschätzung von Hakeem einfordert, reagiert dieser auf eine überraschende Weise.

Gefährliche Verbindungen

45min - Nachdem Cookie vor ihrer Haustüre ein Geschenk findet, denkt sie, dass jemand aus ihrer Gefängnisvergangenheit zurückgekommen ist, um ihr Angst einzujagen. In den Büroräumen von Empire bittet Lucious Anikas Vater, Dr. Calhoun, ein Dokument zu unterzeichnen, das dabei helfen würde, die finanzielle Zukunft von Empire abzusichern. Später konfrontiert Jamal Hakeem und die Brüder geraten aneinander. An diesem Abend erfährt Cookie, dass sie sich bezüglich der Person, die das Geschenk vor ihrer Türe hinterlassen hat, geirrt hat – und auch dass das Blut eines unschuldigen Mannes womöglich an ihren Händen klebt.

Die Wahrheit, nichts als die Wahrheit

44min - Vernon gerät in eine sehr schwierige Situation. Jamal wird unterdessen immer mehr zum Star, aber sein neu entdeckter Drive und Ehrgeiz könnten negative Auswirkungen auf seine Beziehungen haben. Zu allem Übel taucht noch eine mysteriöse Frau aus der Vergangenheit der Familie mit einer Riesenüberraschung auf.

Bittersüße Erinnerung

44min - Die Spannungen zwischen Jamal und Hakeem werden größer, als Lucious versucht, Empire Entertainment als enggestricktes, familiengeführtes Unternehmen zu präsentieren. Lucious' schockierendes Geheimnis wird aufgedeckt und Anika mischt sich bei Elle Dallas ein, während diese sich auf ihre lebensverändernde Darbietung vorbereitet. Hakeem weiß währenddessen immer noch nicht, wie er sich in der Beziehung zu Camilla verhalten soll.

Das Brüllen des Löwen

44min - Cookie schlägt Lucious ein generationenübergreifendes Projekt vor, das ihren Ruf in Stein meißeln könnte, aber damit verbunden hat sie eine Bedingung für ihre Beziehung. Jamal und Hakeem entscheiden, aus Demut in Anbetracht des Zustands ihres Vaters, das Kriegsbeil zu begraben, und nehmen zusammen etwas auf. In der Zwischenzeit zwingt Anika Lucious dazu, ihr die Treue zu schwören. In Gedanken an sein Vermächtnis heuert Lucious den berühmten Dokumentarfilmer Ryan Morgan an, damit der einen Film über Empire macht, aber Ryans Verbindung zu Jamal bedroht mehr als nur dieses Projekt. Als Andre und Rhonda ein reiches Paar für sich zu gewinnen versuchen, um Andres Rolle in Empires Firmenzukunft einzuzementieren, ist Rhonda entsetzt von der Vorstellung, was sie dafür tun müsste.

Der Krieg beginnt

45min - Der Krieg bricht endgültig aus, als Cookie Anikas großes, hinterhältiges Geheimnis aufdeckt. Lucious muss sich außerdem seinem Langzeitrivalen Billy Beretti stellen. Die Lyons sammeln sich, um Empire Entertainment zu retten, wobei alle drei Söhne drastische Maßnahmen ergreifen. Jamal nähert sich der berühmten Künstlerin Delphine, Hakeem arbeitet mit Cookie zusammen und Andre wird weit über seine Grenzen hinausgetrieben.

Die Sünden des Vaters

44min - Als die Familie sich versammelt, um Andres Probleme mit einem Musiktherapeuten zu besprechen, fehlt eine entscheidende Figur beim Krankenhausbesuch. Am Abend, bevor die Firma an die Börse geht, erzählt Lucious Vernon, wie er auf professioneller und persönlicher Ebene weitermachen will. Und er lässt ihn auch wissen, was er von seinen letzten Aktionen hält. Jamal vertraut Ryan seine Gedanken über Lola an, während auch Malcolm ein vertrautes Gespräch mit Cookie führt. Camillas Rolle in Hakeems Karriere bringt Lucious dazu, hart einzugreifen. Nachdem er schlechte Gewohnheiten annimmt, trifft Vernon auf Olivia und ihren aggressiven Freund, Reg. Schon bald werden die beiden in Lucious' Umlaufbahn getrieben. Die Dokumente zum Börsengang von Empire liegen bereit, zugleich taucht jemand vor Lucious' Haus auf und es kommt zu einem Gewaltausbruch – außerdem wird Lucious zu einer überraschenden Enthüllung gezwungen. Cookie wartet nicht lange damit, Lucious zu sagen, was sie von seinem Geheimnis hält.

Die Auferstehung

45min - Als Lucious nach einem neuen Song sucht, der seine Premiere bei dem Tribute-Konzert von Empire feiern soll, beobachtet seine Krankenschwester einige seltsame Symptome. Während Cookie und Malcolm einen Wochenendausflug machen, erstaunt Hakeem die Presse mit einem Freestyle-Rap über seine wahren Gefühle gegenüber Lucious. Billy Beretti versucht, die Tribute-Show zu sabotieren, und riskiert es, Lucious' Pläne lahmzulegen. Als Lucious von Cookies neuestem Geheimnis erfährt, geht er gegen sie vor und bittet unerwarteterweise Jamal um Hilfe. Andre findet Zuflucht in der Religion, aber sein spiritueller Mentor kommt ihm beunruhigend nahe. Lucious hat mit Jamals Hilfe endlich einen Durchbruch. Dieser wiederum überrascht ihn mit aggressivem Vorgehen gegen Billy Beretti. Anika geht selbst auf schockierende Weise gegen Lucious vor, während Andre sich an den manipulativen Huldigungen seines Vaters in Richtung Michelle verbrennt. Nachdem Lucious eine erstaunliche persönliche Nachricht erhält, entscheidet sich Cookie dazu, Empires Angelegenheiten selbst in die Hand zu nehmen – mit womöglich tödlichen Konsequenzen.

Feinde und Verräter

44min - Lucious versammelt seine Kinder um sich, um zu verkünden, dass er entschieden hat, wer nun Empire vorstehen soll. Und dann enthüllt er ein schockierendes Beweisvideo, das ein Familienmitglied betrifft. Anika gibt Hakeem einen Rat, der ihm das bringen soll, was er will. Cookie bekommt in der Zwischenzeit ein Angebot vom FBI. Bei einer Pressekonferenz für das Tribute-Konzert sorgt ein unverblümter Empire-Künstler für Unruhe und Lucious bekommt eine Chance, Jamal zu verteidigen. Andre hat das Gefühl, er hätte alles verloren, und setzt in einem Versuch, Macht zu erlangen, auf Hakeem, wodurch eine ungleiche Verbindung zwischen Verschwörern formiert wird. Um sich gegen einen homophoben Rapper zu verteidigen, geht Jamal in einem Freestyle-Rap-Battle auf die Bühne. Ein berüchtigter Unternehmensplünderer offeriert Cookie einen Plan. Sie merkt, dass Empires Schicksal in ihren Händen liegen könnte. Als Vernon Andre konfrontiert, kommt es zu Handgreiflichkeiten. Rhonda kommt gerade noch rechtzeitig, um einzugreifen, und hat selbst überraschende Neuigkeiten im Gepäck. Während des epischen Tribute-Konzerts holt Lucious' Vergangenheit ihn ein, aber er schwört Rache.